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Ceuta

Medio Ambiente

Peligro de marea negra en los arrecifes costeros

Escrito por Rocio Abad

domingo, 18 de noviembre de 2007

Zona. En la que se ha producido el hundimiento es un Lugar de Interés Comunitario (LIC) y protegida por la UE.(Quino)

Alerta en los isleos. Colectivos ecologistas recuerdan que los arrecifes donde ha encallado el mercante son la fachada del LIC del Monte Hacho, una zona de alto valor y protegida por la Unión Europea. El daño ya está hecho

“El daño ya está hecho”. Con estas palabras se refería ayer el presidente del colectivo Septem Nostra-Ecologistas en Acción, José Manuel Pérez, al mercante egipcio que ha encallado con casi 60 toneladas de combustible en dos bodegas. Y es que el Al Zahraa ha ido a parar donde no debía, esto es, en mitad de los arrecifes costeros de Santa Catalina, que tienen un alto valor ecológico y que están considerados como un Lugar de Interés Comunitario (LIC) por la Unión Europea. Además, bajo los isleos, como se conoce al lugar en el que ha embarrancado el buque, hay importantes restos arqueológicos.
Para Pérez Rivera era “previsible” que esto sucediera en Ceuta “algún día”, sobre todo por el elevado tráfico de buques en el área del Estrecho. Precisamente por ello, desde Septem Nostra se lamenta que la Ciudad no haya puesto en marcha su plan de contigencia marina “que tiene aprobado desde septiembre del pasado año y que no se ha puesto en marcha, puesto que ni siquiera se ha rodeado el buque con una barrera anticontaminación, que es lo mínimo”. El que sí se activó de inmediato fue el Plan de Contigencia del Ministerio de Fomento. Y es que desde la catástrofe provocada por el Prestige la capacidad de reacción de las administraciones “ha mejorado y en España se ha dado un cambio muy importante”.
No obstante, y pese a que las autoridades han asegurado que de momento no hay riesgo de vertido, para este colectivo no se puede “bajar la guardia”.

Un pequeño gran desastre

“A escala de Ceuta, 60 toneladas de combustible arrojadas sobre el mar y de ahí a la orilla puede ser un pequeño gran desastre”, explican desde Septem Nostra. Eso sin contar que los arrecifes sobre los que está el barco “ya de por sí están bastante dañados y más que lo estarán cuando comiencen las tareas para reflotar el barco”.
En el caso de los vertidos, el hecho de que los isleos estén en una zona de corrientes puede ser hasta beneficioso para alejar una hipotética ‘marea negra’ sobre Ceuta, sobre la que ya sobrevuela la sombra del desastre del Prestige.

Los Isleos, una zona roja para la navegación

Quienes conocen bien el mar esquivan siempre que pueden los isleos de Santa Catalina. Pescadores, marineros, buceadores y patrones de Ceuta saben que esa zona, frente por frente al antiguo vertedero municipal es la más peligrosa para la navegación. Abajo, en un fondo marino muy poco profundo están los restos de los muchos naufragios de los que habla la historia y las crónicas de las hemerotecas. Allí, en el lugar en el que hace tres siglos naufragaron dos navíos franceses y que ha formado uno de los pecios más apreciados por los submarinistas, encalló espectacularmente el viernes por la tarde el mercante egipcio Al Zahraa.
“Es una zona peligrosísima, con muy poca profundidad, cinco o seis metros como mucho y está a doscientos metros de la costa. Eso despista a muchos”, explica el patrón mayor de la Cofradía de Pescadores, José Hernández. El mismo, como buen hombre de la mar, ha navegado mucho por allí, “y siempre que puedo la paso de largo, me alejo trescientos metros porque hay muchísima corriente y es muy traicionera”.
Los problemas se complican cuando azota el viento de levante y llegan los temporales. Es justo allí donde confluyen todas las corrientes del Estrecho y donde se produjo en 1949 otro terrible naufragio, el del ‘Lobo’, cuando 14 marineros encontraron la muerte en la mar, tras naufragar el barco con el que habían salido a faenar y que se hundió, tras un fuerte temporal de Levante, en los isleos de Santa Catalina.
El 'Lobo' era una de las tres naves que resultó afectada por el temporal junto a 'Los Mellizos' y el 'Juan Carlos'

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