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Hoy se conmemoran los 500 años de la conquista del Peñón de Vélez

Escrito por El Faro/ melilla

miércoles, 23 de julio de 2008

El Peñón de Vélez fue conquistado para españa en 1508.

Hoy se cumplen 500 años de soberanía española en el Peñón de Vélez de la Gomera y tanto la Ciudad Autónoma como la Fundación Gaselec organizan distintos eventos para sumarse a este recuerdo. Así, mientras el Salón Dorado del Palacio de la Asamblea se vestirá de gala a partir de las 13:30 horas para celebrar el acto conmemorativo de este aniversario, en la Fundación Gaselec, a partir de las 21:00 horas, presentará en su sede de exposiciones, el libro en homenaje al Peñón de Vélez.

Historia
El Peñón de Vélez de la Gomera es un pequeño enclave de aguas cristalinas, situado a pocos metros de la costa norteafricana a medio camino entre Ceuta y Melilla. Desde la llegada de Pedro Navarro en 1508, infinidad de vicisitudes han sacudido sus muros, alzados desde el mar a noventa metros de altura.
Durante estos 500 años el Peñón de Vélez ha capeado con éxito asedios, bombardeos, epidemias, hambrunas, proyectos de derribo e informes de abandono. Todo ello fue superado con arrojo, valor y coraje, no sólo por las distintas guarniciones militares destacadas en él, sino por una sociedad civil aguerrida, valerosa y poseedora de un profundo sentimiento nacional de amor y lealtad a la Patria.
Hoy, más que ningún otro día, la sociedad de Melilla debe recordar lo que ha significado hasta hoy el Peñón de Vélez de la Gomera y sentirse orgullosa de su existencia.

Conquista

Hace casi once años, la ciudad de Melilla celebraba y conmemoraba su V centenario, 500 años contados desde el desembarco del comendador Pedro de Estopiñán y el asentamiento en el peñón rocoso que conocemos como El Pueblo. Pero Melilla no fue un hecho aislado, y su reconstrucción formaba parte de una estrategia africana que los Reyes Católicos se habían empeñado en llevar a cabo.
Lejana en nuestro imaginario, la ciudad de Badis se encontraba en las costas norteafricanas, justo en frente de la ciudad de Málaga, por lo que se trataba de una población estratégica. Por esta razón Pedro Navarro, en nombre de Fernando el Católico, emprendió su ocupación en 1508, librando toda la zona de los certeros golpes de su piratería.
Es cierto que en 1520 esta fortaleza se pierde en circunstancias novelescas y poco conocidas, pero será Felipe II quien asumiera en 1564 la reconquista definitiva que ha llevado a esta fortaleza en permanencia ininterrumpida hasta nuestros días. La conquista de 1564 representó la puesta de largo internacional del Peñón y las imágenes de su conquista dieron la vuelta al mundo. Láminas y dibujos realizados en España, Italia, Países Bajos y Alemania, testimonian lo que en su momento se consideró una de las grandes victorias del rey Felipe II.
Después, por supuesto, suceden otras historias y otros momentos. Periodos de tan larga duración permiten todo tipo de sucesos, de actuaciones. Algunas entran en lo que los historiadores denominan la historia bélica y política, mientras que otras forman parte de la vida cotidiana, de los avatares de la población de un castillo donde se habitaba, con personas que desarrollaban toda su vida en situaciones casi siempre poco fáciles, soldados y civiles.
Hoy debemos resaltar que Melilla y el peñón de Vélez de la Gomera son dos realidades históricas que han corrido paralelas hasta nuestros días. Ambas constituían los denominados presidios menores y compartieron la misma organización, las aspiraciones y los mismos problemas durante varios siglos. Y la relación no sólo se limitaba a las cuestiones administrativas o militares, sino que también fueron muchas las familias que aparecían vinculadas indistintamente a Melilla o a Vélez de la Gomera.
La religión, aspecto tan importante en las zonas de frontera, es otra circunstancia que cimentó la unidad de la que hablamos, al depender ambas fortalezas del obispado de Málaga (Vélez hasta bien entrado el siglo XX) e incluso fue el asiento de la orden capuchina durante muchos años.
Pero en el siglo XX, Melilla saltó de sus murallas y se convirtió en una ciudad moderna y modernista. Vélez, por el contrario, se encerró en sus murallas y su población civil fue abandonando desde 1927 sus casas y lugares, en un proceso irreversible.

En la actualidad

Actualmente, la custodia del Peñón de Vélez la realiza el Ministerio de Defensa a través de la Comandancia General de Melilla, siendo éste el único vínculo que le une en la actualidad con Melilla. Lamentablemente Vélez queda lejano en el imaginario de la sociedad melillense, olvidándose que siglos de historia no deben y no pueden quedar como una reliquia o un recuerdo inútil. Por esta razón conmemoramos, para avivar el recuerdo y romper el silencio que por distintas razones ha impedido que el Peñón sea algo cotidiano en nuestra realidad. El ámbito de la cultura, del patrimonio y de los valores históricos permiten recordar y conmemorar esta relación de medio milenio entre Melilla y Vélez de la Gomera.

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